Nello zoo di Hannover in Germania, le radici, l’occhiolino e i sussurri hanno fatto gesti allenati e deliziosi regali. I custodi stanno trasformando le cure veterinarie in questo modo con un programma di addestramento medico che consente agli animali di fare volontariato durante i test e i trattamenti, senza ricorrere all’anestesia.
Quando si tratta di salute degli animali, espressioni come “ahhh” non funzionano. Pertanto, i custodi come Benedict Nappe Resort hanno un rinforzo positivo per insegnare piccoli passi e comportamenti specifici. L’orso velocista polare, ad esempio, ha imparato a mostrare i pezzi in modo che possano cercare lesioni, ricci o segni di dolore.
“Posso battere il cuscino della zampa per vedere se sei gentile”
A febbraio, questo metodo è essenziale quando la fidanzata di Sprinter Milana soffre di dolore ai denti a Milana. Il problema? Questo è il malare del partito, che ha funzionato immediatamente.
Un piacere come regalo
Il rinforzo positivo segreto: ogni comportamento adeguato viene assegnato con una sorpresa. Questa procedura viene applicata alle diverse specie dello zoo di Hannover.
La Palma della leonessa marina della California, per esempio, è addestrata a giocare con il naso in una palla collegata a un bastone. Questo semplice gesto consente al trattamento di Stephanie Litner di toccare qualsiasi parte del corpo dell’animale, controllare le ferite, osservare le ali e persino misurare la temperatura.
“Se ha lesioni, posso controllarlo. Possiamo anche imitare gli ultrasuoni e la radiografia senza alcun problema.”
Sebbene il velocista sia il più grande predatore terrestre, con circa 600 sterline, Benedict garantisce che l’addestramento creerà una relazione affidabile.
“Sappiamo che è un dolce e calmo nella natura. Ma non dimenticare mai che rimane un grande predatore.”
Una connessione maggiore con i custodi
Oltre a migliorare l’assistenza sanitaria, la formazione medica è un’attività giocosa che innesca mentalmente gli animali e rafforza il legame con i custodi.
Questo tipo di allenamento sta acquisendo importanza negli zoo in tutto il mondo, non solo riducendo lo stress animale, ma anche per consentire rapidamente diagnosi e bassi interventi invasivi.
Come mostra l’esempio di Hanovar, gli orsi polari possono anche imparare a cooperare con pazienza, stabilità e infine un regalo delizioso.
